विश्वकै सबैभन्दा ठूलो फुटबल महोत्सव मानिने फिफा विश्वकप नजिकिँदै जाँदा नेपालमा पनि उत्साह दिनप्रतिदिन बढिरहेको छ। विश्वकप सुरु हुनुअघि नै नेपाली बजार, गल्ली, चोक, क्याफे र युवाहरूको जमघटमा फुटबलको चर्चा व्यापक बन्न थालेको छ। रातभर जाग्राम बसेर खेल हेर्ने संस्कार नेपाली समाजमा विश्वकपसँगै गहिरोसँग जोडिएको छ।

नेपालमा विश्वकप केवल खेल प्रतियोगिता मात्र होइन, यो एक प्रकारको सामाजिक उत्सवजस्तै बन्ने गरेको छ। साथीभाइ भेला भएर खेल हेर्ने, मनपर्ने टोलीको झण्डा राख्ने, जर्सी लगाउने र खेलको नतिजामाथि बहस गर्ने चलन अत्यन्त लोकप्रिय छ। विशेषगरी राजधानी काठमाडौंसहित पोखरा, विराटनगर, धरान र बुटवलजस्ता शहरहरूमा विश्वकपको माहोल झन् बढी देखिन्छ।

विश्वकपको समयमा नेपाली बजारमा पनि ठूलो आर्थिक गतिविधि हुने गर्दछ। खेलसँग सम्बन्धित सामग्री, जस्तै जर्सी, झण्डा, पोस्टर र खेल हेर्ने उपकरणहरूको बिक्री उल्लेखनीय रूपमा बढ्छ। होटल, रेष्टुराँ र क्याफेहरूमा राति अबेरसम्म दर्शकहरूको भीड लाग्ने भएकाले व्यापारमा समेत सकारात्मक प्रभाव पर्छ।

यसपटकको विश्वकपमा सबैभन्दा धेरै चर्चा हुने खेलाडीमध्ये पोर्चुगलका महान् फुटबलर क्रिस्टियानो रोनाल्डो अग्रस्थानमा रहेका छन्। उनको मेहनत, अनुशासन र गोल गर्ने अद्भुत क्षमताले विश्वभर करोडौँ समर्थक बनाएको छ। नेपालमा पनि रोनाल्डोलाई आदर्श मान्ने युवाहरूको संख्या अत्यन्त ठूलो छ। उनका समर्थकहरू खेलअघि नै पोर्चुगलको झण्डा बोकेर उत्साह व्यक्त गर्न थाल्छन्। धेरै नेपाली युवाले रोनाल्डोको जीवन संघर्षबाट प्रेरणा लिएका छन्।

त्यस्तै अर्जेन्टिनाका जादुमयी खेलाडी लियोनेल मेस्सी पनि नेपाली फुटबल समर्थकका अत्यन्त प्रिय खेलाडी हुन्। बल नियन्त्रण, पास र खेल पढ्ने क्षमताका कारण मेस्सीलाई संसारकै उत्कृष्ट खेलाडीमध्ये गनिन्छ। अघिल्लो विश्वकप जितेपछि उनको लोकप्रियता नेपालमा झन् चुलिएको छ। नेपाली बालबालिकादेखि वृद्धसम्म धेरैले मेस्सीको खेल हेर्न विशेष प्रतीक्षा गर्ने गरेका छन्।

नेपालमा रोनाल्डो र मेस्सीका समर्थकबीच हुने मित्रवत बहस विश्वकपको अर्को रोचक पक्ष हो। सामाजिक सञ्जालदेखि चिया पसलसम्म “को उत्कृष्ट?” भन्ने प्रश्नले चर्चा पाउँछ। तर अन्ततः दुवै खेलाडीले फुटबललाई नयाँ उचाइमा पुर्‍याएको कुरामा सबै सहमत देखिन्छन्।

विश्वकपले नेपाली युवामा खेलप्रतिको आकर्षण बढाउने महत्वपूर्ण काम पनि गरेको छ। धेरै युवाले फुटबल खेल्न सुरु गर्ने, स्थानीय प्रतियोगितामा सहभागी हुने र अन्तर्राष्ट्रिय स्तरमा पुग्ने सपना देख्ने गरेका छन्। यसले नेपालको खेल संस्कृतिलाई समेत बलियो बनाइरहेको छ।

आगामी विश्वकपले फेरि एकपटक नेपाली समाजलाई फुटबलको रंगमा रंगाउने निश्चित देखिन्छ। रातभरको उत्साह, मनपर्ने टोलीको समर्थन र विश्वस्तरीय खेलाडीहरूको अद्भुत प्रदर्शनले नेपालभर उत्सवको माहोल सिर्जना गर्नेछ। रोनाल्डो र मेस्सीजस्ता महान् खेलाडीहरूको जादुमयी खेलले नेपाली दर्शकलाई पुनः रोमाञ्चित बनाउने अपेक्षा गरिएको छ।